在《華嚴經》善財童子五十三參中，觀音菩薩是善財童子所參訪的第二十七位善知識，善財到補怛洛迦山的菩薩住處，觀音菩薩為他解說「大悲行法門」。

中國民間根據《華嚴經》「五十三參」中，善財童子到補怛洛迦山觀世音菩薩住處參訪菩薩的說法，結合菩薩在浙江定海縣東舟山群島的諸多感應事蹟，認定這裡就是觀音菩薩在中國的住處，名之普陀山。沿襲下來，普陀山便成了信眾朝拜觀世音菩薩的聖地。

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《華嚴經》

爾時。善財童子詣菩薩所。禮菩薩足。遶無數匝。合掌而住。白言。聖者。我已先發阿耨多羅三藐三菩提心。而未知菩薩云何學菩薩行。云何修菩薩道。我聞聖者善能教誨。願為我說。

爾時。觀自在菩薩摩訶薩。放閻浮檀金妙色光明。起無量色寶焰網雲。及龍自在妙莊嚴雲以照善財。即舒右手摩善財頂。告善財言。善哉。善哉。